棕榈油是世界产量最多的植物油，其广泛使用于食品与化妆品领域，而巨大的经济效益却伴随日益剧增的环境问题。
英国爱丁堡的科学家认为他们已经找到了一个可能的解决方案——通过创造一种棕榈油替代品。
爱丁堡玛格丽特女王大学（QMU）研究团队研发出一种相似棕榈油的产品PALM-ALT，号称是能够“完全取代”棕榈油的新选项。他们发现这种替代品不仅对环境更友好，而且是一种更健康的替代品。
PALM-ALT由菜籽油和亚麻籽的副产品混合制成，是一种半固体功能性脂肪，稠度类似于蛋黄酱，不添加糖、甜味剂、调味剂或色素；旨在替代饼干和蛋糕等烘焙食品中的棕榈油，而不会影响质地或风味等特性。
研究团队对其进行一些特殊的感官测试，想确认科技面板能否区别PALM-ALT和传统的棕榈油，实验结果显示仪器也无法分辨出两者的差别。PALM-ALT在各项含有棕榈油的产品制程中保有同样的制作结果，有同样的味道和质感（或口感）。
研究团队表示，PALM-ALT使用100％的新植物原料，能减少环境70％的碳排放；也由于它的脂肪含量与热量各减少了80％和30％，成为相较棕榈油更为健康的替代品。
根据研究人员的说法，PALM-ALT可以在全球范围内本地制造，包括在英国和欧盟内部。在回答关于PALM-ALT与棕榈油的成本竞争力问题时，发言人表示，他们“在安排制造合作伙伴之前无法确认成本”。
该研究团队已经为PALM-ALT及其生产工艺申请了专利。至于下一步，除了寻找制造合作伙伴之外，他们还在寻找希望在其产品中用PALM-ALT替代棕榈油的食品公司和其他合作伙伴。