2010年10月7日讯 ：在日前召开的全国油茶产业发展现场会上，“中国油茶第一市”常宁市与世界500强——中粮集团举行的油茶产业发展合作项目签约仪式，成为最引人瞩目的亮点。中粮集团中国植物油公司将于5年内在常宁建设20万亩优质高产油茶林基地，并建成年产2万吨精制茶油的加工厂，这将是全国最大的茶油加工厂。
今年5月28日—29日，中粮集团中国植物油公司副总经理汤凯等一行对常宁油茶产业建设情况进行了认真调研。中粮集团被常宁良好的油茶产业发展氛围、丰富的油茶资源、独特的油茶区域和优良的油茶品质所吸引。
常宁市地处湖南南部，湘江之滨，是全国“油茶之乡”和国家油茶示范林基地试点县市。近年，该市以打造“中国油茶第一市”为目标，把油茶作为帮助农民增收致富的主导产业来抓，当作常宁名片来打造，实行“政府引导、市场主导、社会参与”，油茶产业快速发展。新造高产油茶林6万亩，垦覆油茶林20万亩；引进了衡阳南天山茶油业、湖南江山生态、台湾田野休闲农牧等8家规模油茶开发企业。目前，该市有油茶林73万亩，占林地面积的41．7％，油茶产量稳定在3000吨左右，年产值近2亿元。
此次中粮集团中国植物油公司进军油茶产业，首次在常宁建设油茶基地和茶油加工厂，将对常宁、湖南乃至全国油茶产业发展起到推动作用。