，11月28日，英国维珍航空公司执飞全球首个完全使用“可持续航空燃料”（SAF）的跨大西洋航班。据其官方介绍，该航班所用燃料主要从废弃食用油和动物脂肪中提取，混合以丢弃的玉米为原料制成的合成芳烃煤油，其碳排放量比化石燃料少70%。
维珍航空资料图（图源：新华社）
报道称，首飞当天，维珍航空创始人理查德·布兰森和首席执行官沙伊·韦斯乘坐这趟航班从伦敦启程，于当天下午降落在纽约肯尼迪国际机场，机上没有付费乘客。该客机机型为波音787。与传统航班不同，该客机采用“可持续航空燃料”（SAF），这种燃料由废弃食用油、动物脂肪和糖制成，另外还包括玉米、城市垃圾等，其碳排放量比化石燃料少70%。目前，这种燃料的产量只占整个市场航空燃料总消耗量的0.1%，但专家预计，未来SAF将对航空业“零碳排放”转型发挥重要作用。
由于成本太高、产量太少，这架“100%SAF”客机目前只是“噱头”，无法推广。虽然能比传统燃料平均减少一半碳排量，但除非在电池、液氢等技术上实现突破，否则仅凭SAF无法实现真正的“零碳排放”。维珍航空、英国航空、法国航空等一些欧洲航空公司表示，希望到2030年将其飞机燃料中可持续航空燃料SAF的比例提升至10%。不过，航空业要想在2050年达到净零排放的目标，需要将这一比例提高至65%。